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时至今日，董方卓仍然是加盟曼联队唯一的中国球员，也是正式加盟五大联赛顶级豪门球队的唯一一名中国球员。董方卓是在结束了2003赛季的甲A联赛后，与2004年1月正式转会曼联的，当时的转会费达到了200万英镑。

那么，曼联队为何会选择董方卓呢？这是一个十分令人费解的问题。一方面，从曼联队自身来说，球队在锋线上拥有年轻的C罗和鲁尼，都是当时风头正劲的世界巨星，替补线上也都是清一色的欧洲国脚，锋线上也并不缺人；另一方面，当时国足在2003年末的的世界排名仅为86名，而当时董方卓才踢了一年甲A，进球数为8个，和金靴李毅差6球，在本土前锋中进球数也没有进入前3名，这个水平不可能达到曼联队的出场标准。

原因分析一，曼联有意向开拓中国市场

曼联作为一家国际化的豪门俱乐部，在本世纪初期凭借英超和欧冠中的精彩表现，以及一批足坛巨星的加盟，在世界各国都拥有众多的球迷。进一步开拓亚洲市场，是曼联队商业版图拓展的重要任务！他们从韩国队引进朴志星，后来引进日本队的中场核心，都有商业方面的考虑。引进董方卓有利于曼联开拓当时欣欣向荣的中国足球市场。

原因分析二，董方卓身体天赋出众

出生于1985年的董方卓身体强壮、技术出色、速度奇快、爆发力强、抢点能力突出、意识出众，而且少年时就显露出非一般的门前感觉。据董方卓自己说，他从小到大没有因为上足校支付一分钱，因为他都是作为苗子一路被培养的。2003年甲A联赛时，年仅18岁的董方卓打进8球，确实展露出少年天才的潜质。这一年，董方卓获得了去曼联试训的机会，他在试训时展示出速度、爆发力给曼联队留下了深刻的印象，据说鲁尼和C罗都称赞过董方卓的天赋。曼联队出于培养年轻球星的目的，便花费200万英镑从大连队引进董方卓。200万英镑的转会费对于曼联这样的豪门来说，属于一笔小投资，如果日后董方卓成才，那么这笔投资的回报率是相当高的。

原因分析三，中国足协鼓励球员留洋

国内足球圈一致认为本土球员留洋还是有利于国家队水平的提高。此前，无论是孙继海、范志毅、杨晨，还是张恩华、黎兵、李金羽，都从留洋中得到了锻炼，回归甲A和国家队中都有明显的进步。2002年日韩世界杯结束之后，中国足协也鼓励并推动本土球员留洋，在这个背景下，董方卓加盟了曼联，李玮峰、李铁去了埃弗顿，包括之后郑智也去了英超。

就这样，天时地利人和的加持之下，董方卓成功加盟曼联。